受国家留学基金委公派访问学者项目的资助，我所口蹄疫研究室独军政副研究员目前在伦敦大学卫生与热带医学院病原分子生物学系进行蓝舌病病毒致病机理方面的合作研究。英方合作导师是病毒学家Polly Roy教授。研究内容涉及对蓝舌病病毒VP2结构蛋白基因进行突变改造，利用反向遗传学技术在细胞上拯救重组突变病毒，通过比较野生型病毒与重组突变病毒的生物学特性并结合共聚焦显微镜技术，研究VP2结构蛋白在蓝舌病病毒感染和复制过程中的动态变化和致病角色。该研究目前进展良好，已经取得了一些有意义的研究结果，有望实现预期研究目标。此次访学无疑将为我所与伦敦卫生与热带医学院进一步更深层次的合作奠定基础。

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　　蓝舌病是由蓝舌病病毒(bluetongue virus，BTV)引起的一种严重侵害羊、牛等反刍动物的烈性传染病，我国将其列为一类动物传染病。目前，蓝舌病已分布于全球大多数热带地区，并散发于亚热带和温带地区，进入21世纪以来，该病在欧洲发达国家频繁发生，造成了严重的经济损失。BTV是一种虫媒病毒，归属于呼肠孤病毒科环状病毒属，由虫媒媒介库蠓(Culicoides)传播。该病毒粒子呈二十面立体对称，无囊膜，其基因组由10个双链 RNA 片段组成，约含19200个碱基对，编码7种结构蛋白（VP1~VP7）和4种非结构蛋白（NS1、NS2、NS3和NS4），其中VP2是BTV的型特异性抗原，负责病毒的受体结合、血凝反应及诱导产生中和抗体等功能。

　　伦敦卫生与热带医学院由被誉为“热带医学之父”的Patrick Manson先生创建于1899年，现在是伦敦大学下属18个学院之一。该学院目前有4000多名学生和超过1200名来自100多个国家的教职工，其校友遍布全球180个国家。伦敦卫生与热带医学院的强项在于科研，每年发表的论文数量位居世界前列，且论文被引用率也相当高，是英国最好的科研机构之一。该学院下设11个系部，其中病原分子生物学系主要致力于病原体的分子生物学和遗传学研究，病原体包括：蓝舌病病毒、轮状病毒、疱疹病毒、结核杆菌、幽门螺旋杆菌、空肠弯曲杆菌、疟原虫、利什曼原虫、锥虫等。

　　蓝舌病病毒实验室由Polly Roy教授领衔，她已从事BTV研究30多年，取得了一系列开创性的研究成果，内容包括从单个病毒蛋白到完整病毒粒子的组装以及病毒与宿主细胞的相互作用等多个方面。Roy教授对BTV研究的贡献，特别是在病毒的结构和装配方面，已被全世界的同行所公认。她在BTV病毒样颗粒（Virus-like particles，VLP）疫苗的开创性研究已被应用到许多其他病毒疫苗的开发。该实验室近年的突破性工作是在世界上首次建立了双链RNA病毒BTV的反向遗传学系统和无细胞的传染性BTV颗粒组装系统。Roy教授迄今已在Nature、PNAS、J Virol、J Biol Chem、Virology、J Gen Virol、Virus Res、Vaccine等国际刊物上发表学术论文近300篇。

　　实验室成员合影（前排左二Roy教授）

　　实验室工作照

　　伦敦大学议事大楼